Oftmals verschwinden kleinere Wehwehchen nach einiger Zeit wieder von selbst, ohne dass ein Schmerzmittel, auch Analgetikum genannt, verwendet werden muss. Andere Schmerzen hingegen sind derartig bohrend oder stechend, sodass die Einnahme einer Schmerztablette notwendig wird. Durch die Anwendung derartiger Mittel wird der Schmerz entweder gedämpft oder auch ganz ausgeschaltet. Einige Schmerzmittel wirken zudem fiebersenkend und entzündungshemmend. Es gibt Schmerztabletten, die verschreibungspflichtig sind, was bedeutet, dass ein vom Arzt ausgestelltes Rezept vorhanden sein muss, welches in der Apotheke zur Aushändigung des Mittels vorgelegt werden muss. Dies kann dann notwendig sein, wenn die Art der Tabletten zum Beispiel süchtig machen könnte oder die darin enthaltenen Wirkstoffe in Kombination mit anderen notwendigen Mitteln gefährlich werden könnten. Ebenso können im Medikament enthaltene Stoffe gefährliche Nebenwirkungen verursachen, weshalb eine gewisse Kontrolle durch die Rezeptpflicht eine notwendige Begrenzung darstellt.
Viele Schmerztabletten können jedoch rezeptfrei in der Apotheke erworben werden. Hierzu zählen beispielsweise Paracetamol, Dolormin, Spalt, Aspirin oder Voltaren, um nur
einige der zahlreichen Mittel zu nennen. Diese Tabletten sind für den Einsatz von Schmerzen verschiedener Art geeignet. Hierzu zählen beispielsweise der Kopfschmerz, Zahnschmerzen, Bauchbeschwerden, Gliederschmerzen und Fieber.Kopfschmerztabletten werden neben gewöhnlichen selten auftretenden Schmerzen im Kopf auch zur Behandlung von Migräne eingesetzt. Hier wird unterschieden zwischen Mono- und Kombi-Präparaten. Die meisten Fachleute setzten bis vor einiger Zeit bei Kopfschmerzen auf Monopräparate, weil hier die Nebenwirkungen nicht so zahlreich vorgekommen sein sollen. Es wurde behauptet, Kombipräparate könnten die Nieren schädigen, was jedoch durch neuere Zusammensetzungen weitgehend eingegrenzt wurde. Zu den Kombipräparaten zählen beispielsweise Schmerzmittel mit Koffein oder mit verschiedenen Vitaminen. Diese Tabletten können bei genauer Beachtung der Dosierung eine schnellere oder bessere Wirkung erzeugen.
